Triệu chứng ung thư giai đoạn đầu thường khó phát hiện, nhiều bệnh nhân khi được chẩn đoán đã bỏ lỡ thời điểm điều trị tốt nhất. Tại sao kiểm tra định kỳ lại khó phát hiện? Dù hàng năm kiểm tra đều bình thường, tại sao khi phát hiện lại là ung thư giai đoạn giữa và muộn? Những triệu chứng nào trên cơ thể cần cảnh giác? Trong cuộc sống, chúng ta nên làm gì để phòng ngừa? Hãy xem câu trả lời của các chuyên gia.
Tại sao triệu chứng ung thư giai đoạn đầu khó phát hiện?
Triệu chứng ung thư giai đoạn đầu khó phát hiện chủ yếu liên quan đến ba yếu tố:
Một mặt, các cơ quan như gan, phổi, thận thiếu các dây thần kinh cảm giác đau, do đó dù có khối u cũng có thể không gây cảm giác đau. Chỉ khi khối u xâm lấn vào bao bọc hoặc mô xung quanh mới gây ra cảm giác đau hoặc triệu chứng chèn ép.
Mặt khác, tế bào ung thư có thể nguỵ trang thành tế bào bình thường để tránh sự giám sát của hệ miễn dịch, trong giai đoạn đầu chỉ hình thành những tổn thương nhỏ và phát triển chậm, khó gây ra phản ứng viêm hoặc không thoải mái.
Hơn nữa, các cơ quan trong cơ thể có chức năng bù trừ mạnh mẽ, ngay cả khi một phần mô bị tổn thương, các mô khỏe mạnh còn lại vẫn có thể duy trì hoạt động bình thường, che giấu các dấu hiệu bất thường.
Về mặt kiểm tra, vì các xét nghiệm sức khỏe định kỳ như xét nghiệm máu, chức năng gan chủ yếu nhắm vào các chỉ số sức khỏe cơ bản, trong khi ung thư giai đoạn đầu thường không gây ra sự bất thường trong các chỉ số này. Chỉ thông qua các xét nghiệm đặc biệt có mục tiêu mới có thể phát hiện hiệu quả, ví dụ, ung thư dạ dày giai đoạn đầu có thể chỉ thể hiện qua biến đổi nhẹ niêm mạc dạ dày, chỉ có thể phát hiện qua nội soi dạ dày và sinh thiết.
Nếu cơ thể xuất hiện những tín hiệu này, tuyệt đối không nên bỏ qua
1. Khối u bất thường: Xuất hiện khối u cứng, có ranh giới mờ và tăng nhanh ở các vị trí như vú, cổ, nách.
2. Xuất huyết không rõ nguyên nhân: Ho ra máu có thể chỉ ra ung thư phổi, đi tiêu ra máu hoặc phân đen cần kiểm tra ung thư ruột, chảy máu âm đạo sau mãn kinh cần cảnh giác với ung thư nội mạc tử cung.
3. Không thoải mái kéo dài: Ho kéo dài trên hai tuần, khó nuốt, giảm cân không rõ nguyên nhân (giảm hơn 10% trọng lượng trong vòng nửa năm).
4. Rối loạn hệ tiêu hóa: Bụng chướng liên tục, cảm giác thèm ăn giảm đột ngột, thói quen đi tiêu thay đổi (như táo bón, tiêu chảy xen kẽ), đặc biệt là những người có tiền sử gia đình mắc ung thư, người nghiện thuốc lá hoặc rượu, tiếp xúc với chất gây ung thư, người mắc bệnh mãn tính cần phải nâng cao cảnh giác.
Năm loại ung thư phổ biến cần sàng lọc sớm
1. Ung thư phổi: Khuyến nghị người trên 50 tuổi, người hút thuốc lâu dài, có tiền sử tiếp xúc với amiăng/ khí radon, có tiền sử gia đình mắc ung thư phổi, mỗi năm thực hiện một lần CT xoắn ốc liều thấp, lượng bức xạ chỉ bằng 1/5 so với CT thông thường, nếu phát hiện nốt phổi sáng hoặc nốt phổi đặc, cần rút ngắn thời gian theo dõi lại.
2. Ung thư vú: Khuyến nghị phụ nữ trên 40 tuổi, chưa sinh hoặc sinh muộn, có tiền sử gia đình mắc ung thư vú, hoặc đột biến gen BRCA, từ 40 tuổi trở đi mỗi năm thực hiện một lần siêu âm vú, từ 45 tuổi kết hợp với chụp nhũ ảnh (ưu tiên siêu âm cho vú có mật độ dày). Cần lưu ý: việc tự kiểm tra không thể thay thế kiểm tra chuyên nghiệp, các tổn thương vi calc hóa chỉ có thể phát hiện qua chụp nhũ ảnh.
3. Ung thư gan: Khuyến nghị những người nhiễm viêm gan B/C, bệnh nhân xơ gan, người uống rượu lâu dài, mỗi sáu tháng một lần (bệnh nhân xơ gan có thể giảm xuống mỗi ba tháng một lần), các xét nghiệm cần thực hiện là: AFP huyết thanh + siêu âm gan, nếu có nghi ngờ tổn thương cần thực hiện CT/MRI tăng cường để xác nhận.
4. Ung thư dạ dày: Khuyến nghị những người nhiễm vi khuẩn Helicobacter pylori, bệnh nhân viêm dạ dày mãn tính teo, người thích ăn thực phẩm muối, mỗi 1-2 năm thực hiện một lần nội soi dạ dày + sinh thiết, có thể trực tiếp quan sát tổn thương niêm mạc và lấy mẫu sinh thiết. Đối với người bình thường trên 40 tuổi, nên thực hiện mỗi 3-5 năm một lần nội soi dạ dày + sinh thiết. Nếu được chẩn đoán nhiễm vi khuẩn Helicobacter pylori, có thể thực hiện điều trị kháng sinh.
5. Ung thư đại trực tràng: Khuyến nghị người trên 50 tuổi, có tiền sử polyp ruột, bệnh viêm ruột, thực hiện nội soi ruột, nếu phát hiện polyp có thể trực tiếp cắt bỏ, giảm 90% nguy cơ phát triển thành ung thư. Những người lần kiểm tra đầu tiên bình thường, sau đó cứ mỗi 5-10 năm kiểm tra lại; những người đã cắt polyp, mỗi 1-3 năm kiểm tra lại một lần.
Những phương pháp này có thể làm giảm hiệu quả nguy cơ mắc ung thư
1. Bỏ thuốc lá và hạn chế rượu: Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) xác định thuốc lá là chất gây ung thư loại 1, nguy cơ ung thư phổi ở người hút thuốc cao gấp 13 lần so với người không hút thuốc. Tổ chức Y tế Thế giới cũng đưa thuốc lá vào danh sách chất gây ung thư loại 1. Nghiên cứu chứng minh, sản phẩm chuyển hóa của rượu (như acetaldehyde) có thể trực tiếp gây tổn hại DNA, can thiệp vào việc sửa chữa tế bào, và tăng nguy cơ mắc nhiều loại ung thư.
2. Ăn uống điều độ: Thực phẩm muối chứa nitrosamine, trong khi thực phẩm nướng dễ tạo ra benzopyrene, có thể gây tổn hại DNA tế bào, nên tiêu thụ nhiều trái cây và rau quả tươi giàu chất chống oxy hóa và ngũ cốc nguyên hạt, chất xơ trong chế độ ăn có thể hiệu quả trong việc phòng ngừa ung thư ruột.
3. Kiểm soát cân nặng: Béo phì là một trong những yếu tố nguy cơ gây bệnh ung thư. Những người có chỉ số BMI vượt quá 24, nguy cơ ung thư vú tăng 30%, nguy cơ ung thư ruột tăng 50%.
4. Duy trì tập thể dục: Tập đi bộ nhanh hoặc bơi lội 150 phút mỗi tuần có thể giảm nguy cơ ung thư vú lên đến 20%.
5. Bảo vệ môi trường: Một mặt, tránh khói dầu, khói dầu chứa 74 loại chất gây ung thư; mặt khác, tránh ánh nắng quá mức, tia cực tím dễ gây ra ung thư da.
Bác sĩ nhắc nhở, tỷ lệ sống sót sau 5 năm của bệnh nhân ung thư dạ dày giai đoạn đầu vượt quá 90%, trong khi bệnh nhân ung thư giai đoạn muộn chưa đến 30%. Sàng lọc ung thư không phải là “tìm bệnh khi không có bệnh”, mà là đổi lấy thời gian sống lâu hơn với chi phí tối thiểu. Vì vậy, khuyến nghị người bình thường từ 40 tuổi nên định kỳ đánh giá nguy cơ ung thư, nhóm có nguy cơ cao cần sớm bắt đầu sàng lọc đặc biệt. Thuốc ngăn ngừa ung thư tốt nhất luôn là “phát hiện sớm”.
Tác giả: Tế Minh Hoa
Nguồn: Khoa Xạ trị Bệnh viện Ung bướu tỉnh Giang Tô, Ủy ban Chuyên môn phòng chống ung thư – Hiệp hội nghiên cứu ngành sức khỏe tỉnh Giang Tô
