Listeria monocytogenes là một loại tác nhân gây bệnh do thực phẩm thường được nhắc đến, có thể gây ra các nhiễm trùng nghiêm trọng, đặc biệt là đối với phụ nữ mang thai và những người có hệ miễn dịch yếu. Tuy nhiên, nghiên cứu gần đây cho thấy rằng loại vi khuẩn này có thể không hoàn toàn “vô dụng” – chúng có thể trở thành “huấn luyện viên tự nhiên” đào tạo hệ miễn dịch của con người trong những điều kiện nhất định, và thậm chí cung cấp những ý tưởng mới cho liệu pháp miễn dịch. Dưới đây là cách giải thích khoa học cho quan điểm này:
1. Logic đào tạo miễn dịch theo giả thuyết vệ sinh
Theo như đề cập trong “Vi khuẩn hai mặt”, “giả thuyết vệ sinh” cho rằng sự sạch sẽ quá mức trong xã hội hiện đại có thể đã tước đi cơ hội tiếp xúc của cơ thể con người với vi khuẩn, dẫn đến hệ miễn dịch thiếu “đào tạo thực chiến”, từ đó làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tự miễn như dị ứng, hen suyễn.
Listeria là một trong những vi sinh vật phổ biến trong môi trường, và các protein bề mặt cũng như sản phẩm chuyển hóa của nó có thể tham gia vào việc đào tạo miễn dịch theo các cách sau:
Kích hoạt tế bào miễn dịch: Một số thành phần của Listeria có thể được các tế bào miễn dịch trong ruột nhận diện, thúc đẩy sự trưởng thành của các tế bào tua và tăng cường phản ứng miễn dịch thích ứng.
Điều chỉnh cân bằng miễn dịch: Thông qua việc điều chỉnh sự phân hóa của tế bào T (ví dụ như thúc đẩy sự tạo ra các tế bào T điều hòa), giảm thiểu phản ứng viêm quá mức.
2. Chức năng “giáo dục miễn dịch” của hệ vi khuẩn đường ruột
Cuốn sách nhiều lần nhấn mạnh rằng hệ vi sinh vật đường ruột là “trại huấn luyện” cho hệ miễn dịch của cơ thể. Nếu Listeria có thể là một phần của hệ vi khuẩn đường ruột (các chủng vô hại cụ thể), nó có thể phát huy tác dụng thông qua các cơ chế sau:
Tăng cường hàng rào ruột: Thúc đẩy sự tiết lớp nhầy và các liên kết chặt chẽ của tế bào biểu mô ruột, ngăn chặn sự xâm nhập của mầm bệnh.
Ức chế cạnh tranh: Cạnh tranh với các vi khuẩn gây hại về dinh dưỡng và không gian sống, từ đó giảm thiểu nguy cơ nhiễm trùng.
3. Những gợi ý y học từ “kẻ thù” đến “đối tác”
“Chiến lược lấy độc trị độc” được đề cập trong “Vi khuẩn hai mặt” (như việc sử dụng chủng Staphylococcus aureus 502A để điều trị nhiễm trùng) cung cấp một cách so sánh cho ứng dụng của Listeria:
Phát triển vaccine: Các chủng Listeria đã được in hoạt hoặc giảm độc có thể được sử dụng làm vector vaccine để vận chuyển kháng nguyên cụ thể.
Chất điều chỉnh miễn dịch: Các sản phẩm chuyển hóa của nó (như polysaccharide, axit béo chuỗi ngắn) có thể được sử dụng để điều trị các bệnh tự miễn.
4. Thách thức và tranh cãi
Mặc dù có tiềm năng lớn, tác dụng đào tạo miễn dịch của Listeria vẫn cần được xác minh một cách thận trọng:
Rủi ro an toàn: Tính gây bệnh của nó có thể dao động do sự khác biệt giữa các chủng hoặc trạng thái của vật chủ.
Độ phức tạp của cơ chế: Việc đào tạo miễn dịch đòi hỏi phải điều chỉnh chính xác “liều lượng tiếp xúc” và “môi trường vi khuẩn”, hiện vẫn chưa có kế hoạch lâm sàng rõ ràng.
Tài liệu tham khảo:
Sachs, Jessica Snyder. “Vi khuẩn hai mặt: Sinh tồn trong thế giới vi sinh vật”. Nhà xuất bản Khoa học và Giáo dục Thượng Hải, 2022.
