Trong các loại bệnh mãn tính, bệnh thận có sự ẩn giấu đáng lo ngại. Nhiều bệnh nhân không hề hay biết về bệnh thận ở giai đoạn đầu, cho đến khi cơ thể có triệu chứng rõ rệt như phù nề, mệt mỏi, đau lưng, thì tình trạng bệnh đã phát triển đến giai đoạn nghiêm trọng, việc điều trị trở nên khó khăn hơn, thậm chí có thể đối mặt với nguy cơ suy thận. Thực ra, việc phát hiện sớm bệnh thận không phải là không có dấu hiệu, chỉ cần thông qua 4 loại kiểm tra này, chúng ta có thể bảo vệ sức khỏe thận, đạt được phát hiện sớm và điều trị kịp thời.
Kiểm tra nước tiểu thường quy: “Thời tiết” của sức khỏe thận
Kiểm tra nước tiểu thường quy là phương pháp kiểm tra cơ bản nhất và phổ biến nhất để sàng lọc bệnh thận. Nó có thể phản ánh trực tiếp chức năng bài tiết và lọc của thận có bình thường hay không. Trong điều kiện bình thường, nước tiểu không nên chứa protein, hồng cầu, bạch cầu và các chất khác. Khi thận bị tổn thương, chức năng lọc của cầu thận và chức năng hấp thụ lại của ống thận có thể xảy ra bất thường, dẫn đến những chất này có thể “lọt” vào nước tiểu.
Protein là “chỉ báo” quan trọng của bệnh thận. Khi có protein trong nước tiểu, đặc biệt là protein niệu vi lượng, khả năng cao thận đang phát đi “tín hiệu kêu cứu”. Protein niệu vi lượng có thể không bị phát hiện bằng mắt thường ở giai đoạn đầu, nhưng có thể được phát hiện thông qua kiểm tra định tính và định lượng protein niệu trong nước tiểu. Ví dụ, trong giai đoạn đầu bệnh thận do tiểu đường, bệnh nhân thường xuất hiện protein niệu vi lượng trước, sau đó mới phát triển thành protein niệu lâm sàng, chức năng thận cũng theo đó suy giảm.
Sự xuất hiện của hồng cầu cũng không thể bị bỏ qua. Tiểu máu vi thể, tức là khi nước tiểu được ly tâm và quan sát dưới kính hiển vi có hơn 3 hồng cầu trong mỗi trường hợp phóng đại cao, có thể là biểu hiện của viêm cầu thận, sỏi tiết niệu, khối u và các bệnh khác. Tăng bạch cầu có thể cho thấy có khả năng xảy ra nhiễm trùng đường tiết niệu, nếu không được điều trị kịp thời, viêm có thể lan rộng gây viêm bể thận, làm tổn thương mô thận.
Ngoài ra, các chỉ số như tỷ trọng nước tiểu, độ pH, đường trong nước tiểu cũng có thể cung cấp manh mối quan trọng. Ví dụ, tỷ trọng nước tiểu bất thường có thể phản ánh rối loạn chức năng cô đặc và pha loãng của thận; đường trong nước tiểu dương tính sau khi loại trừ tiểu đường có thể liên quan đến tổn thương chức năng hấp thụ lại của ống thận. Kiểm tra nước tiểu thường quy dễ thực hiện, chi phí thấp, đề nghị ít nhất một lần mỗi năm, đặc biệt đối với nhóm có yếu tố nguy cơ như tăng huyết áp, tiểu đường, béo phì, tần suất kiểm tra nên tăng lên.
Kiểm tra chức năng thận: “Thước đo vàng” để đánh giá chức năng thận
Kiểm tra chức năng thận chủ yếu thông qua việc kiểm tra nồng độ creatinin, nitrogen urê máu, axit uric và cystatin C trong máu, để đánh giá chức năng bài tiết và chuyển hóa của thận.
Creatinin là sản phẩm chuyển hóa của cơ, chủ yếu được bài tiết qua thận. Khi chức năng thận bị tổn thương, khả năng bài tiết creatinin giảm, nồng độ creatinin trong máu sẽ tăng lên. Nồng độ creatinin huyết thanh là chỉ số quan trọng phản ánh chức năng thận, nhưng nó có thể không nhạy cảm ở giai đoạn sớm của tổn thương thận, vì thận có khả năng bù trừ mạnh mẽ, chỉ khi tốc độ lọc cầu thận giảm đến một mức độ nhất định, nồng độ creatinin trong máu mới gia tăng rõ rệt.
Nitrogen urê cũng là sản phẩm cuối cùng của chuyển hóa protein, nồng độ của nó chịu ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố, như chế độ ăn giàu protein, nhiễm trùng, sốt, chảy máu đường tiêu hóa, v.v. Do đó, chỉ dựa vào nitrogen urê để đánh giá chức năng thận là không đủ chính xác, cần kết hợp với các chỉ số khác để đưa ra đánh giá tổng hợp.
Axit uric là sản phẩm của chuyển hóa purine, khoảng hai phần ba được bài tiết qua thận. Tăng axit uric không chỉ là yếu tố nguy cơ của bệnh thận, mà còn có thể dẫn đến kết tinh axit uric trong thận, gây ra bệnh thận gút. Việc kiểm tra định kỳ nồng độ axit uric là rất quan trọng để ngăn ngừa và phát hiện sớm bệnh thận.
Cystatin C là chỉ số chức năng thận ngày càng được quan tâm trong những năm gần đây, nó không bị ảnh hưởng bởi tuổi tác, giới tính, khối lượng cơ nên có thể phản ánh sớm và chính xác sự thay đổi của tốc độ lọc cầu thận. Ở giai đoạn sớm của bệnh thận, khi nồng độ creatinin và nitrogen urê còn trong phạm vi bình thường, cystatin C có thể đã tăng lên, cung cấp cơ sở quan trọng cho chẩn đoán sớm. Đề nghị những người có yếu tố nguy cơ bệnh thận định kỳ kiểm tra chức năng thận để kịp thời phát hiện những thay đổi nhỏ của chức năng thận.
Siêu âm thận: “Đôi mắt trong suốt” nhìn thấu cấu trúc thận
Kiểm tra siêu âm thận sử dụng sóng siêu âm để quét thận, có thể hiển thị rõ ràng kích thước, hình dạng, cấu trúc và tình trạng dòng máu của thận. Qua siêu âm, có thể phát hiện các dị tật bẩm sinh của thận như thận đa nang, thận hình móng ngựa, v.v. Thận đa nang là một bệnh di truyền phổ biến, ở giai đoạn đầu có thể chỉ thể hiện dưới dạng một vài nang nhỏ, nhưng khi bệnh phát triển, số lượng và kích thước của nang tăng lên, chèn ép tổ chức thận bình thường, gây tổn thương chức năng thận. Thông qua siêu âm, có thể phát hiện sớm thận đa nang, giúp bệnh nhân có can thiệp và điều trị kịp thời.
Ngoài ra, siêu âm còn có thể phát hiện sỏi thận, khối u, tràn dịch và các tổn thương khác. Sỏi thận có thể gây ra đau quặn thận, tiểu máu, nếu tồn tại lâu dài còn có thể dẫn đến tràn dịch thận và tổn thương chức năng thận; khối u thận có thể đe dọa tính mạng. Việc phát hiện sớm những tổn thương này là rất quan trọng cho việc điều trị và tiên lượng. Kiểm tra siêu âm thận không xâm lấn, tiện lợi, là một trong những phương pháp quan trọng để sàng lọc bệnh thận, đề nghị thực hiện một lần mỗi năm.
Tỷ lệ protein niệu vi lượng / creatinin (UACR): “Còi báo” tổn thương thận sớm
UACR là chỉ số nhạy cho việc đánh giá tổn thương thận sớm, đặc biệt có ý nghĩa lớn đối với bệnh nhân tiểu đường, huyết áp cao. Trong giai đoạn đầu của bệnh thận, lượng protein bài tiết có thể rất ít, kiểm tra nước tiểu thông thường khó phát hiện, nhưng qua việc kiểm tra UACR có thể kịp thời phát hiện ra những protein niệu vi lượng này.
Bệnh thận tiểu đường là một trong những biến chứng vi mạch phổ biến của tiểu đường, thường không có triệu chứng rõ rệt ở giai đoạn đầu. Nghiên cứu cho thấy, khi bệnh nhân tiểu đường xuất hiện tăng UACR, nguy cơ suy thận sẽ tăng đáng kể. Việc kịp thời phát hiện và can thiệp tăng UACR, như kiểm soát nghiêm ngặt lượng đường trong máu, huyết áp, điều chỉnh lối sống, có thể làm chậm tiến triển của bệnh thận tiểu đường.
Bệnh nhân huyết áp cao cũng cần chú ý đến UACR. Tăng huyết áp kéo dài có thể dẫn đến xơ cứng động mạch nhỏ ở thận, gây tổn thương cầu thận, làm cho protein tràn vào nước tiểu. Việc kiểm tra UACR định kỳ giúp phát hiện sớm tổn thương thận do huyết áp cao, thực hiện các biện pháp hạ huyết áp và bảo vệ thận hiệu quả, giảm thiểu rủi ro tổn thương thận. Đề nghị bệnh nhân tiểu đường và huyết áp cao kiểm tra UACR mỗi 3 – 6 tháng để phát hiện tổn thương thận sớm.
Mặc dù bệnh thận ở giai đoạn đầu không có triệu chứng, nhưng thông qua việc thực hiện 4 loại kiểm tra “vũ khí bí mật” này bao gồm kiểm tra nước tiểu thường quy, kiểm tra chức năng thận, siêu âm thận và kiểm tra tỷ lệ protein niệu vi lượng / creatinin, chúng ta có thể kịp thời phát hiện bất thường của thận, giành lại thời gian quý báu cho việc điều trị sớm. Đặc biệt đối với những người có yếu tố nguy cơ như huyết áp cao, tiểu đường, béo phì, tiền sử bệnh thận di truyền trong gia đình, cần nâng cao cảnh giác, tiến hành kiểm tra định kỳ để bảo vệ sức khỏe thận của mình.
