Trong quan niệm truyền thống, nhiều bậc phụ huynh cho rằng trẻ em “tròn trịa” là biểu tượng cho sức khỏe tốt và dinh dưỡng đầy đủ, thậm chí họ còn tự hào về sự “mũm mĩm” của trẻ. Tuy nhiên, với sự phát triển của nghiên cứu y học và sự phổ biến của các khái niệm về sức khỏe, chúng ta dần nhận ra rằng, béo phì ở trẻ em không phải là điều tốt, mà nó tiềm ẩn nhiều nguy cơ có thể ảnh hưởng sâu sắc đến sức khỏe thể chất, tâm lý và sự phát triển tương lai của trẻ. Do đó, các bậc phụ huynh và toàn xã hội cần chú trọng đến vấn đề béo phì ở trẻ em, càng sớm nhận thức được những tác hại bên trong, càng có thể kịp thời thực hiện các biện pháp bảo vệ sức khỏe cho trẻ.
I. Béo phì ảnh hưởng đến sự phát triển xương của trẻ
Xương của trẻ em đang ở giai đoạn phát triển quan trọng, béo phì sẽ làm tăng trọng lượng cơ thể, khiến xương phải chịu áp lực lớn hơn. Ở trạng thái quá tải trong thời gian dài, dễ dẫn đến biến dạng xương như đầu gối quặt ra ngoài (chân hình X), quặt vào (chân hình O) và các vấn đề khác. Hơn nữa, trẻ béo phì thường có mật độ xương tương đối thấp, sức mạnh xương không đủ, dẫn đến khả năng bị gãy xương cao hơn. Ngoài ra, béo phì cũng có thể làm ảnh hưởng đến tốc độ tăng trưởng và chất lượng phát triển của xương, hạn chế tăng chiều cao của trẻ, từ đó ảnh hưởng đến chiều cao khi trưởng thành.
II. Béo phì tăng nguy cơ mắc bệnh mãn tính
Béo phì là yếu tố nguy cơ của nhiều bệnh mãn tính, và béo phì ở trẻ em cũng không phải là ngoại lệ. Trẻ em béo phì dễ mắc bệnh tiểu đường type 2, bởi vì sự tích tụ mỡ quá nhiều làm giảm độ nhạy cảm của cơ thể với insulin, khiến insulin không thể hoạt động bình thường, đường huyết không thể được sử dụng hiệu quả, từ đó dẫn đến tiểu đường. Hơn nữa, béo phì còn làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, như tăng huyết áp, mỡ máu cao, bệnh mạch vành. Sự tích tụ mỡ trong thành mạch sẽ làm cho mạch máu thu hẹp, cứng lại, cản trở dòng chảy của máu, buộc tim phải hoạt động mạnh mẽ hơn để bơm máu, từ đó làm tăng huyết áp. Đồng thời, béo phì cũng có thể gây ra bệnh gan nhiễm mỡ, gan là nơi chính để chuyển hóa mỡ, tích tụ quá nhiều mỡ trong gan sẽ ảnh hưởng đến chức năng bình thường của gan, thậm chí dẫn đến rối loạn chức năng gan.
III. Béo phì ảnh hưởng đến sức khỏe tâm lý của trẻ
Trẻ em béo phì thường bị chú ý và đánh giá bởi người khác trong cuộc sống hàng ngày, thậm chí có thể bị chế giễu và phân biệt, điều này sẽ gây tổn hại lớn đến tâm lý của chúng. Chúng có thể trở nên tự ti, nhạy cảm, cô lập, không muốn tham gia vào các hoạt động tập thể, ảnh hưởng đến sự phát triển khả năng giao tiếp xã hội. Hơn nữa, trẻ béo phì khi tham gia thể thao có thể cảm thấy không đủ sức lực, dễ mệt mỏi, điều này cũng sẽ khiến chúng thể hiện không tốt trong các hoạt động thể chất, càng làm giảm đi sự tự tin. Áp lực tâm lý kéo dài có thể dẫn đến lo âu, trầm cảm và các vấn đề về tâm lý khác, ảnh hưởng đến sức khỏe tâm lý và sự phát triển nhân cách của trẻ.
IV. Béo phì ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ của trẻ
Trẻ béo phì tích tụ nhiều mỡ ở cổ, dễ dẫn đến sự hẹp đường hô hấp, gây khó khăn khi thở trong lúc ngủ, thậm chí có thể gặp phải hội chứng ngưng thở khi ngủ. Trong trường hợp này, trẻ sẽ thường xuyên tỉnh dậy trong khi ngủ, chất lượng giấc ngủ giảm sút, không thể vào giai đoạn ngủ sâu. Chất lượng giấc ngủ kém trong thời gian dài sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của trẻ, vì hormone tăng trưởng chủ yếu được tiết ra trong giấc ngủ sâu, thiếu ngủ sẽ dẫn đến giảm tiết hormone tăng trưởng, ảnh hưởng đến tăng chiều cao. Hơn nữa, ngưng thở khi ngủ cũng sẽ gây thiếu oxy cho não, ảnh hưởng đến khả năng nhận thức và hiệu quả học tập của trẻ, khiến trẻ khó tập trung, khả năng ghi nhớ giảm sút, ảnh hưởng đến thành tích học tập.
Vấn đề béo phì ở trẻ em đã trở thành một thách thức sức khỏe toàn cầu. Các bậc phụ huynh và xã hội cần chung tay nỗ lực, giúp trẻ hình thành thói quen sống lành mạnh. Phụ huynh cần kết hợp hợp lý chế độ ăn uống của trẻ, kiểm soát lượng calo tiêu thụ, tăng cường rau củ, trái cây, ngũ cốc và các thực phẩm giàu dinh dưỡng, giảm thiểu việc tiêu thụ các thực phẩm có nhiều calo, chất béo và đường. Đồng thời, khuyến khích trẻ tham gia nhiều hoạt động thể chất, ít nhất 1 giờ mỗi ngày với cường độ vừa phải, như chạy bộ, bơi lội, nhảy dây, để nâng cao thể lực và tiêu hao calo dư thừa. Ngoài ra, trường học và cộng đồng cũng nên tạo điều kiện tốt về môi trường vận động và giáo dục sức khỏe, hướng dẫn trẻ xây dựng khái niệm sức khỏe đúng đắn, hình thành thói quen sống lành mạnh, cho phép mọi trẻ đều có được sức khỏe tốt và tương lai tốt đẹp.
