Đối với tin đồn trên mạng về việc “nhiều thành viên nhóm nghiên cứu khoa học về ung thư vú tại Bệnh viện Thứ hai Trung Sơn mắc ung thư”, bệnh viện đã nhanh chóng đưa ra phản hồi. Tuy nhiên, đối với công chúng bình thường, độ tin cậy của “phủ nhận” có thể không cao hơn tin đồn. Trong tình huống này, tư duy logic kết hợp với kiến thức khoa học vẫn là phương tiện cơ bản để chúng ta xác định đúng sai.
Tác giả | Vương Triển Quang
Vào ngày 7 tháng 11, có thông tin từ mạng xã hội rằng nhiều thành viên trong nhóm nghiên cứu khoa học về ung thư vú của Bệnh viện Thứ hai thuộc Đại học Trung Sơn mắc bệnh ung thư. Tin đồn không rõ ràng nhưng có ý nghĩa và định hướng rất rõ ràng, đó là nhóm nghiên cứu này làm về nghiên cứu ung thư, và việc mắc ung thư của nhiều thành viên trong nhóm có liên quan trực tiếp đến công việc trong phòng thí nghiệm. Nội dung tin đồn cũng đề cập rằng nhóm nghiên cứu sử dụng hóa chất gây ung thư để xây dựng mô hình ung thư trong động vật và thậm chí có đề cập đến việc trưởng nhóm triệu tập họp sau đó và yêu cầu nhanh chóng dọn dẹp hóa chất ra khỏi phòng thí nghiệm.
Sự việc nhanh chóng trở nên nghiêm trọng, chỉ trong vòng vài giờ, tác giả đã nhận được nhiều tin nhắn từ bạn bè ở nhiều lĩnh vực khác nhau hỏi về khả năng xảy ra sự việc này. Câu trả lời của tác giả là điều như tin đồn không thể xảy ra, tức là nhiều người mắc ung thư vú và ung thư tụy trong một thời gian ngắn.
Tác giả dám đưa ra kết luận này trước khi chính quyền có phản hồi vì dựa trên tốc độ phát triển của ung thư. Công chúng thường không hiểu vấn đề này: Mất bao lâu để phát triển ung thư?
Câu trả lời đơn giản: Rất lâu. Cụ thể là những khoảng thời gian khác nhau tùy thuộc vào từng người và loại ung thư. Nhìn chung, sự phát triển của ung thư chậm hơn nhiều so với những gì người bình thường tưởng tượng, thường cần từ mười năm, mười mấy năm hoặc thậm chí hàng chục năm. Điều này khác với trực giác của một số người, vì hầu hết bệnh nhân ung thư được chẩn đoán khi đã có triệu chứng và đi khám, điều này dễ tạo ra hiểu lầm về thời gian mà ung thư đã hình thành trước khi xuất hiện triệu chứng.
Để hiểu được vấn đề này trước tiên cần có cái nhìn tổng quát về quá trình hình thành ung thư. Có nhiều lý thuyết về hình thành ung thư, trong đó giả thuyết “chọn lọc đột biến” đã được kiểm nghiệm và xác nhận là chủ yếu. Trong giới khoa học y tế, người ta cho rằng bất kể ung thư lớn đến đâu, hay tính chất không đồng nhất như thế nào, ung thư bắt đầu từ một tế bào đơn lẻ. Nói cách khác, ở cấp độ tế bào, sự phát triển ung thư được coi là một quá trình đa bước, liên quan đến đột biến gen trong tế bào và (chọn lọc) tự nhiên, với khả năng sống sót, sinh sản, xâm lấn và di căn dần tăng lên.
Bước đầu tiên là sự hình thành ung thư (initiation), tức là có sự thay đổi nào đó trong gen trong tế bào, cuối cùng dẫn đến việc một tế bào đơn lẻ có được khả năng sinh sản vô hạn.
Tế bào ban đầu này liên tục sinh sản và biến thành một nhóm tế bào, được gọi là sự phát triển của tế bào ung thư. Nhóm tế bào này sẽ sinh ra đột biến tiếp theo, hầu hết các tế bào sẽ ngừng sinh sản và chết đi sau khi có sự đột biến trong gen, nhưng một số đột biến sẽ tạo cho tế bào lợi thế chọn lọc, như phát triển nhanh hơn. Thế hệ tế bào mang đột biến này sẽ chiếm ưu thế trong quần thể ung thư, quá trình này được gọi là chọn lọc clone, cũng là giai đoạn thứ hai của ung thư, tức là giai đoạn phát triển (progression).
Chọn lọc clone diễn ra liên tục trong suốt quá trình phát triển của ung thư, có những clone đã đạt được khả năng xâm lấn, bắt đầu xâm lấn vào mô xung quanh, đây là giai đoạn ba của sự phát triển ung thư, giai đoạn xâm lấn (invasiveness).
Cuối cùng, tế bào ung thư vào hệ bạch huyết và máu, đến các mô và cơ quan khác, bám rễ và bắt đầu phát triển, đây là quá trình cuối cùng của sự phát triển ung thư, tức là di căn (metastasis).
Tin đồn có đề cập đến một bệnh nhân ung thư tụy chưa đầy 30 tuổi. Chúng ta đều biết rằng ung thư tụy có mức độ ác tính cao, và một khi được chẩn đoán, bệnh nhân thường chỉ còn sống được vài năm thậm chí vài tháng. Tuy nhiên, ung thư tụy không phải là loại ung thư phát triển nhanh nhất trong tất cả các loại ung thư.
Ung thư tụy rất khó phát hiện ở giai đoạn đầu vì chúng thường rất ít biểu hiện triệu chứng, và hiện tại, các công nghệ hình ảnh chưa có lợi thế nhiều trong việc phát hiện ung thư tụy. Hầu hết bệnh nhân ung thư tụy được phát hiện lúc đã có triệu chứng, khi đó đã vượt qua giai đoạn phát triển ban đầu.
Nghiên cứu đã phát hiện rằng đột biến gây ung thư đầu tiên xảy ra trong tế bào tổn thương tụy ít nhất cần từ mười năm để chuyển thành tế bào ung thư. Sau khi tế bào ung thư đầu tiên xuất hiện, cần thêm khoảng gần bảy năm nữa để chúng phân chia thành hàng tỷ tế bào, lúc này mới bị công nghệ hình ảnh phát hiện. Hầu hết ung thư tụy khi được phát hiện đã xảy ra di căn, và từ thời điểm đó, bệnh nhân trung bình sống thêm hai năm rưỡi.
Tin đồn cũng đề cập rằng có 6 thành viên trong nhóm nghiên cứu cùng mắc ung thư vú, và họ đều không quá 30 tuổi. Điều này càng khó tin,
sự phát triển ung thư vú cũng là một quá trình lâu dài (kéo dài hàng chục năm)
, tác giả có nhiều năm kinh nghiệm trong nghiên cứu ung thư (chủ yếu trong lĩnh vực ung thư vú), vẫn không biết có loại hóa chất nào (bao gồm các tác nhân gây ung thư sử dụng trong thí nghiệm trên động vật) có thể hiệu quả gây ra ung thư trong cơ thể con người trong thời gian ngắn (trong vài năm).
Tại đây chúng ta cần có cái nhìn đơn giản về các chất gây ung thư. Như tên gọi, chất gây ung thư là bất kỳ chất nào có thể dẫn đến ung thư. Việc nhận diện các chất có khả năng gây ung thư là vô cùng quan trọng, để chúng ta có thể chủ động tránh tiếp xúc với chúng. Chương trình Độc tính Quốc gia của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ, cùng với Tổ chức Y tế Thế giới cũng đã phân loại các chất đã biết hoặc được coi là có khả năng gây ung thư ở người, hiện có hơn 500 loại chất được phân loại là có thể hoặc xác định là chất gây ung thư ở người, bao gồm amiăng, khói từ xe hơi, thịt chế biến và tia cực tím.
Các chất gây ung thư có thể được phân loại theo nguồn gốc, bao gồm các loại sau:
Chất gây ung thư hóa học, bao gồm khói thuốc lá, khí thải xe hơi, sản phẩm hoặc phụ phẩm công nghiệp, và các chất gây ung thư do con người thải ra môi trường. Các chất gây ung thư trong khói thuốc lá bao gồm benzo(a)pyrene, dimethyl nitrosamine và hợp chất niken, tất cả đều được xác nhận là chất gây ung thư ở người. Hút thuốc (bao gồm cả khói thuốc lá thụ động) là nguyên nhân gây ra hơn 90% ung thư phổi, và hút thuốc cũng liên quan đến việc phát sinh ung thư ở miệng, họng, thực quản và các bộ phận khác.
Chất gây ung thư môi trường, bao gồm tia cực tím từ ánh sáng mặt trời, bức xạ năng lượng cao có trong môi trường (như radon) và độc tố nấm mốc. Tia cực tím là nguyên nhân chính gây ung thư da, radon là nguyên nhân lớn thứ hai gây ung thư phổi bên cạnh thuốc lá, các độc tố như aflatoxin từ thực phẩm ôi thiu là chất gây ung thư quan trọng trong đường tiêu hóa.
Chất gây ung thư sinh học, chủ yếu là virus có khả năng thay đổi gen của tế bào người, như virus u nhú ở người (HPV), virus Epstein-Barr (EB) và virus viêm gan B.
Bất kể loại chất gây ung thư nào, bất kể cơ chế gây ung thư như thế nào, cuối cùng đều cần phải thông qua việc gây ra sự thay đổi trong gen tế bào người, và sau đó trải qua các bước và quá trình đã đề cập trước đó để cuối cùng phát triển thành ung thư có thể phát hiện được.
Các chất gây ung thư khác nhau có thể gây ra các loại ung thư khác nhau tùy thuộc vào cách tiếp xúc với mô và cơ quan của cơ thể. Hơn nữa, việc tăng tiếp xúc với chất gây ung thư không có nghĩa là chắc chắn rằng người đó sẽ mắc ung thư, có rất nhiều yếu tố ảnh hưởng đến việc người tiếp xúc với chất gây ung thư cuối cùng có mắc ung thư hay không, bao gồm liều lượng và thời gian tiếp xúc, tiếp xúc với các yếu tố môi trường khác và yếu tố di truyền cá nhân.
Người quản lý nhóm nghiên cứu được đề cập trong tin đồn là giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Vú tại Đại học Trung Sơn, chuyên nghiên cứu về điều trị miễn dịch cho ung thư vú. Hiểu biết về kiến thức trên sẽ giúp nhận thấy rằng tin đồn về “sáu nhà nghiên cứu trẻ dưới 30 tuổi mắc ung thư vú cùng lúc” không có căn cứ: các chất gây ung thư đã được xác định (bao gồm các hóa chất gây ung thư được sử dụng trong nghiên cứu) mà có thể gây ra bất kỳ loại ung thư nào đều khó có thể phát triển thành ung thư ác tính có thể phát hiện trong thời gian ngắn; các khối u do chất gây ung thư gây ra thường dễ tập trung vào các hệ thống tiêu hóa, hô hấp, da và tuần hoàn – những vị trí dễ tiếp xúc trực tiếp với các chất gây ung thư, mặc dù một số chất gây ung thư có thể làm tăng nguy cơ mắc ung thư vú, nhưng so với những loại khác thì ảnh hưởng sẽ ít hơn nhiều.
Tạm thời nói rằng ngay cả khi nhóm nghiên cứu có hàng chục người thực sự có nhiều bệnh nhân ung thư cùng lúc, điều này vẫn thuộc về sự kiện xác suất rất thấp và khó có thể thiết lập mối liên hệ trực tiếp với môi trường nghiên cứu.
Trong quá trình viết bài này, tác giả đã biết được rằng vào khoảng 2 giờ sáng ngày 8, Bệnh viện Thứ hai Trung Sơn đã đưa ra phản hồi về tin đồn. Có thể dự đoán rằng một phần đáng kể công chúng sẽ không tin vào lời giải thích và tuyên bố của bệnh viện – dù sao thì không phải ai cũng có thể hiểu rõ rằng sự hình thành ung thư là một quá trình dài.
Phản hồi từ bệnh viện
Tác giả bài viết là tiến sĩ sinh học, từng là nghiên cứu viên tại Trung tâm Ung thư Sidney Kimmel của Đại học Thomas Jefferson, phó giáo sư Khoa Sinh học Ung thư, giáo sư tại Học viện Hợp tác, hiện đang nghiên cứu phát triển thuốc chống ung thư.
Bài viết được hỗ trợ bởi dự án Khoa học Phổ biến Trung Quốc – Kế hoạch Ngôi sao
Sản xuất: Bộ Khoa học Phổ biến Hiệp hội Khoa học Trung Quốc
Giám sát: Công ty TNHH Xuất bản Khoa học và Công nghệ Trung Quốc, Công ty TNHH Truyền thông Văn hóa Trung Khoa Bắc Kinh
LƯU Ý ĐẶC BIỆT
1. Vào menu “Chuyên mục đặc biệt” ở cuối tài khoản chính thức 『Phản Phục』 để tham khảo các bài viết khoa học thuộc nhiều chủ đề khác nhau.
2. 『Phản Phục』 cung cấp chức năng tìm kiếm bài viết theo tháng. Theo dõi tài khoản chính thức, trả lời bốn số tạo thành năm + tháng, chẳng hạn như “1903”, có thể nhận được chỉ mục bài viết tháng 3 năm 2019, và có thể làm tương tự như vậy cho các tháng tiếp theo.
Thông tin bản quyền: Chào mừng cá nhân chia sẻ, nhưng bất kỳ hình thức truyền thông hoặc tổ chức nào không được sao chép và trích dẫn mà không được phép. Đối với việc xin phép sao chép, vui lòng liên hệ với đội ngũ hỗ trợ trên tài khoản chính thức của „Phản Phục”.
