Khi tuổi tác ngày càng tăng, chức năng của các cơ quan trong cơ thể dần suy giảm, và thận cũng không phải là ngoại lệ. Thận của người cao tuổi có sự thay đổi đáng kể về cấu trúc và chức năng, khiến họ phải đối mặt với nhiều mối nguy về sức khỏe thận. Hiểu rõ những mối nguy này và nắm vững các phương pháp chăm sóc thận khoa học là vô cùng quan trọng để nâng cao chất lượng cuộc sống của người cao tuổi và kéo dài tuổi thọ.
I. Biểu hiện suy giảm chức năng thận ở người cao tuổi
1. Giảm tỷ lệ lọc cầu thận: Cầu thận là một phần quan trọng của thận, có nhiệm vụ lọc bỏ các chất thải chuyển hóa và nước thừa trong máu. Với sự gia tăng tuổi tác, số lượng cầu thận giảm dần, dẫn đến chức năng lọc cũng suy giảm. Thông thường, từ khoảng 30 tuổi, tỷ lệ lọc cầu thận giảm khoảng 1% – 2% mỗi năm, và sự giảm này trở nên rõ rệt hơn khi về già. Giảm tỷ lệ lọc cầu thận có nghĩa là khả năng thận loại bỏ độc tố và chất thải trong cơ thể giảm đi, dễ dẫn đến sự tích tụ các sản phẩm chuyển hóa, gây ra nhiều vấn đề sức khỏe.
2. Giảm chức năng ống thận: Ống thận chịu trách nhiệm hấp thụ lại và bài tiết dịch lọc từ cầu thận, duy trì sự cân bằng nước, điện giải và axit-bazơ trong cơ thể. Chức năng ống thận ở người cao tuổi bị suy giảm, khả năng điều chỉnh natri, kali, canxi và các điện giải khác giảm, dễ dẫn đến tích tụ nước và natri, hạ kali huyết hoặc tăng kali huyết. Đồng thời, khả năng bài tiết thuốc của ống thận cũng yếu đi, làm cho thời gian bán hủy của thuốc trong cơ thể kéo dài, làm tăng nguy cơ xảy ra phản ứng bất lợi do thuốc.
3. Giảm lưu lượng máu đến thận: Chức năng bình thường của thận phụ thuộc vào nguồn cung máu đầy đủ. Tuy nhiên, ở người cao tuổi, độ đàn hồi của mạch máu giảm, động mạch thận dần trở nên cứng, dẫn đến giảm lưu lượng máu đến thận. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến chức năng lọc của cầu thận mà còn làm cho mô thận thiếu oxy, từ đó thúc đẩy quá trình lão hóa và tổn thương thận.
II. Mối nguy sức khỏe thận mà người cao tuổi phải đối mặt
1. Tăng tỷ lệ mắc bệnh thận mạn tính: Do chức năng thận tự nhiên suy giảm, cộng với các bệnh mãn tính như tăng huyết áp, tiểu đường và rối loạn lipid máu mà người cao tuổi thường mắc phải, tỷ lệ mắc bệnh thận mạn tính ở người cao tuổi rõ rệt cao hơn so với người trẻ. Triệu chứng bệnh thận mạn tính thường không rõ ràng ở giai đoạn đầu, dễ bị bỏ qua. Khi bệnh phát triển đến giai đoạn muộn, dẫn đến suy thận, thì cần điều trị bằng thẩm tách hoặc ghép thận, gây ra nhiều đau khổ và gánh nặng cho cuộc sống của người cao tuổi.
2. Nguy cơ tổn thương thận do thuốc cao: Người cao tuổi thường bị nhiều bệnh cần sử dụng nhiều loại thuốc khác nhau trong thời gian dài, như thuốc hạ huyết áp, thuốc hạ đường huyết và kháng sinh. Tuy nhiên, hầu hết các loại thuốc này cần được thận bài tiết, sự suy giảm chức năng thận làm chậm quá trình chuyển hóa và loại bỏ thuốc trong cơ thể, dễ dẫn đến sự tích tụ của thuốc, từ đó tăng nguy cơ tổn thương thận do thuốc. Tổn thương thận do thuốc có thể biểu hiện như suy thận cấp, viêm thận kẽ, nghiêm trọng ảnh hưởng đến sức khỏe thận.
3. Tần suất nhiễm trùng đường tiết niệu gia tăng: Hệ miễn dịch của người cao tuổi giảm, chức năng phòng thủ của đường tiết niệu suy yếu, cộng với các yếu tố như phì đại tuyến tiền liệt (nam giới), cơ vùng chậu yếu (nữ giới), làm tăng rõ rệt tần suất nhiễm trùng đường tiết niệu. Nếu nhiễm trùng đường tiết niệu không được điều trị kịp thời, vi khuẩn có thể đi ngược lên, gây viêm bể thận, làm tổn thương chức năng thận hơn nữa.
III. Phương pháp chăm sóc thận khoa học
1. Chế độ ăn uống hợp lý
- Kiểm soát lượng protein tiêu thụ: Mặc dù protein là dinh dưỡng thiết yếu cho cơ thể, nhưng người cao tuổi có chức năng thận giảm, việc tiêu thụ quá nhiều protein sẽ làm tăng gánh nặng cho thận. Thông thường, người cao tuổi nên tiêu thụ từ 0.8 – 1.0 gram protein cho mỗi kg trọng lượng cơ thể mỗi ngày, có thể lựa chọn protein chất lượng cao như trứng, sữa, cá, thịt nạc, tránh ăn quá nhiều đậu phụ và protein thực vật.
- Hạn chế lượng muối và phospho: Chế độ ăn nhiều muối sẽ làm tăng gánh nặng bài tiết cho thận, dẫn đến giữ nước và natri, tăng huyết áp, gây tổn hại cho thận. Lượng muối ăn vào hàng ngày của người cao tuổi nên được kiểm soát dưới 5 gram, đồng thời chú ý giảm tiêu thụ thực phẩm chứa nhiều muối như dưa muối và thực phẩm chế biến. Ngoài ra, phospho chủ yếu được bài tiết qua thận, khi chức năng thận suy giảm, sự bài tiết phospho giảm, dễ dẫn đến tăng phospho huyết, làm gia tăng tổn thương cho thận và xương. Do đó, người cao tuổi nên hạn chế ăn thực phẩm chứa nhiều phospho như nội tạng động vật, hạt, sản phẩm từ sữa.
- Tăng cường tiêu thụ rau quả: Rau quả tươi chứa nhiều vitamin, khoáng chất và chất xơ, có lợi cho sức khỏe thận. Vitamin C, vitamin E có tác dụng chống oxy hóa, có thể giảm thiểu tổn thương oxy cho tế bào thận; chất xơ có thể thúc đẩy nhu động ruột, giảm hấp thụ các chất độc hại trong ruột, giảm gánh nặng bài tiết cho thận.
2. Vận động vừa phải
- Chọn các môn thể thao phù hợp: Người cao tuổi nên chọn các môn thể thao có cường độ vừa phải, chậm rãi như đi bộ, thái cực quyền, bài thể dục Bát đoạn kim. Các bài tập này có thể thúc đẩy tuần hoàn máu, tăng cường sức đề kháng của cơ thể mà không gây quá tải cho thận. Tránh các bài tập mạnh như chạy nhanh, nhảy dây để không làm tăng huyết áp và nhịp tim, gây thêm gánh nặng cho thận.
- Kiểm soát cường độ và thời gian tập luyện: Cường độ tập luyện nên giúp ra mồ hôi nhẹ, cảm thấy một chút mệt mỏi nhưng có thể phục hồi nhanh sau khi nghỉ. Thời gian tập mỗi lần thường là từ 30 – 60 phút, tập từ 3 – 5 lần mỗi tuần. Trước khi tập luyện, cần thực hiện các hoạt động khởi động phù hợp, sau khi tập cần thực hiện thư giãn và kéo giãn để tránh căng cơ và tổn thương khớp.
3. Sử dụng thuốc cẩn thận
- Thông báo với bác sĩ về tiền sử bệnh và tình hình sử dụng thuốc: Khi đi khám bệnh, người cao tuổi cần thông báo chi tiết cho bác sĩ về tiền sử bệnh của mình, bao gồm tăng huyết áp, tiểu đường, bệnh tim mạch và các bệnh mãn tính khác, cũng như các loại thuốc đang sử dụng. Bác sĩ sẽ dựa trên tình trạng cụ thể của bệnh nhân để chọn thuốc và phác đồ điều trị hợp lý, tránh sử dụng các loại thuốc có hại cho thận hoặc điều chỉnh liều lượng và thời gian sử dụng thuốc.
- Nghiêm ngặt tuân theo chỉ định của bác sĩ: Người cao tuổi cần nghiêm ngặt thực hiện theo chỉ dẫn của bác sĩ khi dùng thuốc, không tự ý tăng giảm liều lượng hoặc ngưng thuốc. Nếu trong quá trình sử dụng thuốc xuất hiện các triệu chứng khó chịu như buồn nôn, nôn, đau lưng, giảm lượng nước tiểu, cần kịp thời đến khám để bác sĩ xác định nguyên nhân có phải do tác dụng phụ của thuốc hay không và thực hiện các biện pháp thích hợp.
4. Kiểm tra sức khỏe định kỳ
- Kiểm tra chức năng thận: Người cao tuổi nên thường xuyên kiểm tra chức năng thận, bao gồm creatinine trong máu, nitơ urê và cystatin C, cũng như kiểm tra nước tiểu, xem có tình trạng protein niệu, máu niệu hay không. Các kiểm tra này có thể giúp phát hiện sớm sự thay đổi chức năng thận, chẩn đoán bệnh thận sớm, từ đó có thời gian điều trị kịp thời.
- Theo dõi huyết áp, đường huyết và các chỉ số khác: Tăng huyết áp và tiểu đường là hai yếu tố nguy cơ chính gây ra bệnh thận, người cao tuổi cần thường xuyên theo dõi huyết áp và đường huyết, giữ chúng trong phạm vi hợp lý. Nếu phát hiện huyết áp hoặc đường huyết bất thường, cần kịp thời đến khám và điều trị theo quy định.
Sức khỏe thận của người cao tuổi đối mặt với nhiều mối nguy hiểm, cần được chúng ta chú ý cao. Qua chế độ ăn uống hợp lý, vận động vừa phải, sử dụng thuốc cẩn thận và kiểm tra sức khỏe định kỳ, chúng ta có thể hiệu quả trì hoãn sự suy giảm chức năng thận, giảm nguy cơ mắc bệnh thận, giúp người cao tuổi có thận khỏe mạnh và tận hưởng cuộc sống hưu trí tốt đẹp.
