Trong tiết trời thu muộn, những quả cam vàng óng nặng trĩu cành, hương vị chua ngọt lan tỏa trong không khí. Những nông dân tại Giang Tây hái những quả cam “Trường Đầu Hồng” căng mọng, khéo léo bóc vỏ và phơi trên giàn tre – công việc tưởng chừng bình thường nhưng lại là một cuộc hẹn hứa với thời gian. Ba năm để thành vỏ, mười năm để thành bảo vật, một miếng vỏ cam nhỏ bé, dưới bàn tay khéo léo và kiên nhẫn của người dân Giang Tây, đã trở thành “vàng” dùng cho cả y học và ẩm thực.
Vỏ cam “Trường Đầu Hồng” từ xa xưa đã nổi tiếng, trong cuốn “Bản thảo phẩm hội tinh yếu” thời Minh có đề cập rằng “vỏ lâu năm thì tốt”, và thời Thanh còn được xếp vào hàng ngự phẩm. Đất đỏ đặc trưng của trung Giang cùng khí hậu gió mùa cận nhiệt đới đã nuôi dưỡng những quả cam có cấu trúc tinh dầu dày đặc và chất lượng hương liệu phong phú. Sau khi được chế biến bằng phương pháp “ba lần hấp, ba lần phơi”, tinh dầu và flavonoid trong vỏ cam theo năm tháng lắng đọng, giá trị dược lý càng tăng cao. “Dược điển Trung Quốc” ghi nhận vỏ cam có thể “lý khí kiện tỳ, táo ẩm hóa đàm”, nghiên cứu hiện đại còn phát hiện rutin trong vỏ cam có tác dụng chống oxy hóa, hỗ trợ tiêu hóa, thậm chí được áp dụng trong điều trị hỗ trợ bệnh tim mạch.
Tại Giang Tây, vỏ cam vừa là “món gia vị đa năng” trong tủ thuốc, vừa là “ma thuật vị giác” trên bếp. Người Hẹ nấu canh vịt, nhất định thêm vài sợi vỏ cam để khử béo và tăng hương; tại bờ hồ Poyang, ngư dân hấp cá, rắc một ít bột vỏ cam để khử mùi và tăng vị tươi ngon. Trong mùa hè oi ả, tại hàng trà giải khát, vỏ cam kết hợp với mận và táo chua để tạo thành đồ uống giải nhiệt chua ngọt; vào mùa đông, trong chén sứ, đậu đỏ xay cùng vỏ cam thơm ngát, ấm áp cả thể xác lẫn tâm hồn. Người dân Trường Thụ còn truyền miệng câu “Một lạng vỏ cam, một lạng vàng”, xem vỏ cam lâu năm trên mười năm như báu vật gia truyền, khi trẻ em bị đầy bụng hoặc người lớn bị ho, sắc nước dùng cũng là “bài thuốc dân gian” truyền từ đời này sang đời khác.
Từ điển tích “Quả cam sinh ở Hoài Nam thì thành cam” trong “Án Tử sứ Sở” đến thú vui tao nhã của văn nhân dùng vỏ cam trong trà, trong hương liệu, trái cây cam đã vượt qua ranh giới của một loại quả. Và người dân Giang Tây bằng thời gian và trí tuệ, đã ủ khéo léo hương vị từ vỏ cam – trong từng miếng vỏ cam, ẩn chứa hương thơm của ánh nắng, món quà từ đất trời, đồng thời cô đọng triết lý sống “càng để lâu càng thơm”. Nó không chỉ là ký ức của Giang Tây trên đầu lưỡi mà còn là chứng thực sống động của văn hóa y học cổ truyền trong việc “thiên nhân hợp nhất”.
