Gần đây, một người phụ nữ ở Phúc Kiến khi rửa tôm càng đã phát hiện ra nhiều viên tròn nhỏ màu trắng, rất nhẵn và có vẻ ngoài giống như chất liệu sứ. Nhiều người dùng mạng đã gọi chúng là “viên rồng” và cũng có người chia sẻ trải nghiệm của mình: “Tuần trước ăn một con, không biết sao lại không làm rụng răng tôi.” Vậy những viên tròn màu trắng này thực chất là gì?
Theo một giáo sư tại Khoa Thủy sản, Đại học Nông nghiệp Trung Hằng, những “viên” này thực chất được gọi là canxi đá, thường được hình thành khi tôm càng gần quá trình lột xác, có tác dụng chính là giúp điều chỉnh lượng canxi trong cơ thể.
Nói về canxi đá, chúng ta có thể liên tưởng đến sỏi thận, sỏi mật, những thứ có thể đe dọa sức khỏe của con người. Tuy nhiên, canxi đá trong tôm càng lại có tác dụng khác. Những chất lắng đọng này là một cặp cấu trúc hình đĩa gọi là đá dạ dày, nằm ở hai bên thành dạ dày, hình thành trong khoang giữa biểu mô cột và thành dạ dày. Chức năng chính của biểu mô cột là chuyển canxi từ dịch bạch huyết đến đá dạ dày và tổng hợp chất nền hữu cơ của đá dạ dày.
Trong môi trường nước ngọt, khả năng sử dụng canxi của động vật giáp xác là rất thấp, vì vậy tôm càng sẽ hấp thụ lại canxi từ lớp kitin trước khi lột xác và tạm thời lưu trữ dưới dạng chất lắng đọng canxi, nhằm đối phó với tình trạng thiếu canxi trong môi trường nước. Khi tôm càng gần đến thời gian lột xác, bộ xương ngoài sẽ bị phân hủy một phần, ion canxi sẽ hòa tan từ chất nền khoáng và được chuyển vào huyết bạch qua biểu bì. Sau đó, ion canxi trong huyết bạch sẽ được hấp thụ, hình thành đá dạ dày. Trong quá trình lột xác, đá dạ dày sẽ bị tiêu hóa trong dạ dày, cung cấp canxi nội sinh cho các bộ phận quan trọng như miệng và chân đi lại của tôm càng.
Vậy liệu tôm càng có thể ăn được khi phát hiện canxi đá? Mặc dù canxi đá có hình dạng đặc biệt, nhưng không ảnh hưởng đến độ an toàn khi ăn. Các chuyên gia nhắc nhở rằng, nếu trong quá trình ăn tôm càng phát hiện vật chất này thì không cần hoảng sợ, có thể lấy nó ra và thưởng thức phần thịt tôm bình thường. Hiện tượng này không hiếm gặp trong các sản phẩm thủy sản giáp xác, chỉ là trong hầu hết các trường hợp, chúng đã bị loại bỏ trong quá trình chế biến nấu nướng.
Một số người dùng mạng bày tỏ rằng “điều này không phải là thường xuyên sao?” trong khi cũng có người khác lại bình luận “đã ăn nhiều nhưng chưa thấy một cái nào.” Tại sao lại như vậy? Thông thường, khi ăn tôm càng tại nhà, chúng ta không ăn phần đầu, vì vậy cũng không mở đầu để rửa. Hơn nữa, trong mùa sinh trưởng cao điểm của những vùng sản xuất chính, tôm càng gần như lột xác sau mỗi 5 đến 7 ngày, do đó xác suất phát hiện canxi đá hiện tại khá cao. Nếu đến mùa thị trường, khi tôm càng đã lớn, xác suất nhìn thấy canxi đá sẽ giảm tự nhiên.
Ngoài tôm càng, cũng có sự hiện diện của canxi đá trên tôm hồng. Nó thường được gọi là “tôm càng Úc”, còn được gọi là tôm càng xanh, thuộc bộ thập chỉ, họ tôm càng và giống tôm. Loài này có nguồn gốc từ châu Đại Dương và nổi tiếng nhờ kích thước lớn, tỉ lệ ăn được cao, hương vị độc đáo cũng như thuận lợi cho việc vận chuyển xa, thể hiện tiềm năng phát triển lớn trong lĩnh vực nuôi trồng nước ngọt.
Một loại khác được gọi là “tôm càng bản địa Đông Bắc,” còn được gọi là tôm càng đen Đông Bắc cũng sẽ hình thành canxi đá trong thời gian lột xác. Đây là nhóm duy nhất trong họ tôm càng có nguồn gốc từ châu Á, thuộc họ tôm càng. Mặc dù chức năng sinh học của canxi đá đã được làm rõ, nhưng người dùng mạng vẫn bị ấn tượng bởi vẻ ngoài của chúng, gọi chúng là “kho báu của tôm càng.”
Những viên canxi nhỏ này không chỉ ẩn chứa bí ẩn về sự phát triển sinh học,
mà còn mang đến cho thực khách một chút thú vị tự nhiên về khoa học.
Lần sau khi thưởng thức tôm càng,
mọi người hãy thử quan sát thật kỹ bên trong đầu tôm,
có thể bạn cũng sẽ phát hiện ra “kỳ quan thu nhỏ” này!
Biên tập: Thanh Triển
Bài viết tổng hợp từ các nguồn: Thông tấn cực mục, Báo đô thị Nam, Khoa Thủy sản, Đại học Nông nghiệp Trung Hằng, v.v.
