Hôm nay là ngày 9 tháng 4, “Ngày Quốc tế bảo vệ dạ dày”. Dạ dày là một cơ quan mà nhiều người quan tâm. Đau dạ dày, trào ngược, buồn nôn… những khó chịu phổ biến này, phản ứng đầu tiên của nhiều người thường là “Chắc là ăn phải đồ kém chất lượng”, “Không ăn đủ” hoặc “Ăn quá nhiều”.
Nhưng bạn có bao giờ nghĩ rằng, đôi khi nguyên nhân thực sự khiến bạn “khó chịu ở dạ dày” không phải là những món ăn, mà có thể là cảm xúc và áp lực?
Trong những năm gần đây, ngày càng nhiều nghiên cứu đã dần tiết lộ rằng giữa não bộ và ruột của chúng ta thực sự tồn tại một “đường hầm vô hình” bí ẩn, cho phép sự thay đổi cảm xúc ảnh hưởng đến chức năng của dạ dày, đồng thời sự khó chịu ở dạ dày cũng có thể làm rối loạn cảm xúc. Vậy, con đường này nối kết não bộ và dạ dày hoạt động như thế nào? Tại sao một cú sốc cảm xúc có thể ảnh hưởng đến dạ dày của chúng ta?
Hình ảnh có bản quyền, việc sử dụng lại có thể dẫn đến tranh chấp bản quyền.
Giữa dạ dày và não bộ tồn tại một
“đường hầm vô hình”
Dạ dày thực sự có thể “nghe thấy” cảm xúc của chúng ta.
Một bài tổng quan được công bố vào năm 2011 trong tạp chí Nature Reviews Neuroscience đã tóm tắt rằng:
giữa não và dạ dày có một đường truyền thông hai chiều, được gọi là “trục ruột – não”
, trong đó bao gồm: trung tâm điều tiết cảm xúc của não, hệ thống thần kinh ruột (được gọi là “não thứ hai”), hệ thần kinh tự chủ (bao gồm thần kinh đối giao cảm và thần kinh giao cảm), trục dưới đồi – tuyến yên – tuyến thượng thận (trục HPA), cũng như hormone ruột và sản phẩm chuyển hóa của vi sinh vật.
Trong hệ thống này, mối liên kết giữa dạ dày và não bộ là chặt chẽ. Sự thay đổi cảm xúc, chẳng hạn như căng thẳng, lo âu hoặc giận dữ, sẽ kích hoạt vùng hạnh nhân, vỏ não trước trán và những khu vực khác của não. Những khu vực này nhanh chóng truyền “tín hiệu cảm xúc” đến dạ dày thông qua hệ thần kinh giao cảm và trục HPA, gây ra một loạt thay đổi, chẳng hạn như tiết axit dạ dày, gia tăng hoặc giảm nhu động ruột, và thay đổi trương lực của cơ thắt.
Điều thú vị là, thông tin không chỉ được truyền theo một chiều, dạ dày cũng sẽ “phản hồi”. Một bài tổng quan dựa trên nhiều nghiên cứu đa ngành đã chỉ ra rằng, các thụ thể trong dạ dày và hệ thần kinh ruột có khả năng cảm nhận các chất hóa học, áp lực, cơn đau và thông tin khác, sau đó qua dây thần kinh phế vị gửi các tín hiệu này trở lại não. “Con đường đi lên” này sẽ ảnh hưởng đến trạng thái cảm xúc, mức độ cảnh giác, thậm chí quyết định và trí nhớ của con người.
Ví dụ, nghiên cứu chỉ ra rằng, tín hiệu từ ruột sẽ được truyền đến những khu vực của não có liên quan đến cảm xúc, động lực và quyết định, như hòn đảo trước, vòng khuyên trước và vỏ mắt. Điều này điều chỉnh cảm nhận và khuynh hướng hành vi của cá nhân.
Dựa trên tài liệu tham khảo: Sơ đồ minh họa việc trao đổi thông tin hai chiều giữa ruột và não cũng như cách tiếp nhận thông tin này trong não.
Con đường hai chiều này giải thích nhiều hiện tượng phổ biến: căng thẳng có thể gây đau dạ dày, lo lắng có thể khiến bạn chán ăn, và cảm xúc thấp có thể dẫn đến táo bón. Ngay cả phản ứng trực giác “dựa vào bụng để đưa ra quyết định” cũng có thể là do giao tiếp ruột – não đang diễn ra.
Tóm lại, con đường này giữa não bộ và dạ dày giống như một con đường cao tốc hai chiều, kết nối não và ruột. Khi bạn cảm thấy căng thẳng về cảm xúc, não sẽ qua tín hiệu thần kinh truyền những cảm xúc này đến dạ dày, ảnh hưởng đến tiết axit dạ dày, nhu động ruột, thậm chí gây ra đau dạ dày, trào ngược và tiêu chảy. Ngược lại, trạng thái của dạ dày cũng sẽ ảnh hưởng đến cảm xúc. Ví dụ, khi hệ vi sinh vật trong ruột bị rối loạn, có thể khiến tâm trạng bị suy sụp hoặc lo âu.
Nói đơn giản, cảm xúc của bạn có thể “gây hại” cho dạ dày, và cảm giác không thoải mái của dạ dày cũng có thể khiến bạn “buồn bã”.
Khi bị áp lực, dạ dày thực sự sẽ “biến dạng”.
Khi chúng ta chịu áp lực, não không chỉ một mình chịu đựng, dạ dày thường là một trong những cơ quan đầu tiên “xuất hiện”. Đừng đánh giá thấp nó, một khi căng thẳng xảy ra, dạ dày thực sự có thể “biến hóa” trong cơ thể.
Hình ảnh có bản quyền, việc sử dụng lại có thể dẫn đến tranh chấp bản quyền.
Một bài báo tổng quan được hoàn thành bởi nhiều nhóm nghiên cứu từ Đại học Cork, Ireland và Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân Hoa Kỳ đã tóm tắt ảnh hưởng của căng thẳng tâm lý cấp tính và mãn tính đến dạ dày:
1
Sự bất thường trong tiết axit dạ dày
Dưới áp lực cấp tính, não sẽ phát hành một loại chất gọi là yếu tố giải phóng hormone vỏ thượng thận (CRF), trực tiếp ảnh hưởng đến chức năng tiết axit dạ dày. Sự rối loạn này có thể khiến một số người có quá nhiều axit dạ dày khi chịu căng thẳng, dẫn đến tình trạng trào ngược và cảm giác bỏng rát, trong khi một số người khác lại tiết không đủ, ảnh hưởng đến quá trình tiêu hóa.
2
Thay đổi chức năng nhu động dạ dày
Thần kinh giao cảm được kích hoạt bởi căng thẳng sẽ tiết ra norepinephrine, ức chế sự giải phóng acetylcholine, từ đó làm suy yếu sức co bóp của cơ trơn dạ dày, khiến dạ dày “lười biếng”. Thời gian thoát dạ dày trở nên chậm hơn, thực phẩm lưu lại lâu hơn, dễ cảm thấy đầy bụng, khó tiêu. Trong một số thí nghiệm trên động vật, các nhà nghiên cứu còn phát hiện căng thẳng có thể kích thích co bóp bất thường của đại tràng, làm tăng tần suất đại tiện thậm chí gây tiêu chảy.
3
Sự ảnh hưởng đến cảm giác ngon miệng
Ngoài axit dạ dày và nhu động, cảm giác thèm ăn cũng bị “quản lý” bởi áp lực. Trong tình trạng căng thẳng cấp tính, một số người sẽ bị “mất cảm giác thèm ăn”, vì não ưu tiên khởi động con đường ứng phó căng thẳng, ức chế hành vi ăn uống không khẩn cấp. Trong khi ở trạng thái căng thẳng mãn tính, một số người có thể gặp phải tình trạng “ăn để giải tỏa cảm xúc”, vì áp lực ảnh hưởng đến hormone đói và cơ chế thưởng trong con đường tín hiệu ruột – não, thúc đẩy con người ăn uống để giảm bớt cảm xúc.
4
Sự xuất hiện của “thay đổi cấu trúc” trong đường tiêu hóa
Nếu căng thẳng chỉ xảy ra tạm thời, cơ thể vẫn có thể tự điều chỉnh; nhưng khi chịu căng thẳng mãn tính trong thời gian dài, đường tiêu hóa có thể dần xuất hiện “thay đổi cấu trúc”, có thể gây ra dạ dày ở trạng thái “nhạy cảm nội tạng”, gây ra đau dạ dày, đầy bụng, buồn nôn mà không có tổn thương thực thể.
Nói tóm lại: Cảm xúc và áp lực không chỉ là “chuyện xô đẩy nhau một chút mà thôi”, bất kể là áp lực cấp tính bất ngờ hay áp lực mãn tính tích lũy theo thời gian, nó đều có thể thông qua một mạng lưới thần kinh và hormone phức tạp, thực sự và liên tục thay đổi dạ dày của bạn, từ axit, chuyển động đến cơn đói, thay đổi toàn diện.
Làm thế nào để bảo vệ “dạ dày cảm xúc” của chúng ta?
Vì áp lực cảm xúc thực sự có thể khiến đường tiêu hóa “bị tổn thương”, thì chúng ta có thể làm gì để bảo vệ “cơ quan mục tiêu cảm xúc” dễ bị bỏ quên này?
Bước đầu tiên là
nhận diện và đối mặt với nguồn áp lực
, duy trì thói quen sinh hoạt đều đặn, tập thể dục hợp lý và điều chỉnh tâm lý. Quản lý áp lực không chỉ là “cố gắng nghĩ thoáng”, mà còn là bảo vệ thực chất cho sức khỏe dạ dày.
Thứ hai,
tăng cường nhận thức về trạng thái bên trong cơ thể
, trong cuộc sống hàng ngày, có thể nâng cao nhận thức này thông qua thiền và tập thở sâu, để sớm nhận biết các “tín hiệu cảnh báo” của cơ thể.
Thứ ba, cần
chăm sóc vi sinh đường ruột
. Duy trì chế độ ăn uống cân bằng, nạp thực phẩm giàu chất xơ và thực phẩm lên men giúp ổn định hệ vi sinh, từ đó điều chỉnh cảm xúc từ gốc.
Hình ảnh có bản quyền, việc sử dụng lại có thể dẫn đến tranh chấp bản quyền.
Nói tóm lại, bảo vệ “dạ dày cảm xúc” không chỉ là ăn uống lành mạnh, mà còn là sống không lo âu. Thay vì để dạ dày chịu đựng một cách thầm lặng, hãy chủ động giúp nó nhẹ bớt gánh nặng.
Dạ dày không bao giờ hoạt động độc lập, nó vừa là một phần của cơ thể bạn, vừa là “nạn nhân” của cảm xúc bạn.
Khi bạn lo lắng, tức giận, hay tủi thân, nó sẽ cảm nhận điều đó trước bạn. Vì vậy, đừng đổ hết tội cho bệnh dạ dày vì “ăn sai đồ”. Đôi khi, nó chỉ đang giúp bạn gánh vác “gánh nặng quá mức” trong lòng.
Bắt đầu từ hôm nay, học cách chăm sóc dạ dày cũng là cách để chăm sóc cảm xúc của bạn. Đừng cố gắng chịu đựng, cũng đừng bỏ qua, những áp lực giấu kín trong bụng cũng cần một lối thoát.
Tài liệu tham khảo
[1]Mayer EA. Gut feelings: the emerging biology of gut-brain communication. Nat Rev Neurosci. 2011;12(8):453-66.
[2]Holzer P. Gut Signals and Gut Feelings: Science at the Interface of Data and Beliefs. Front Behav Neurosci. 2022;16:929332.
[3]Leigh SJ, Uhlig F, Wilmes L, et al. The impact of acute and chronic stress on gastrointestinal physiology and function: a microbiota-gut-brain axis perspective. J Physiol. 2023;601(20):4491-4538.
Lên kế hoạch và sản xuất
Tác giả: Jiang Yongyuan, Thạc sĩ Nội khoa, Đại học Quân y thứ ba.
Người rà soát: Xing Jie, Phó Giám đốc Khoa Tiêu hóa, Bệnh viện Hữu nghị Bắc Kinh, Đại học Y khoa Bắc Kinh.
Li Jingjing, Giáo sư Khoa Thần kinh, Bệnh viện Thiên Đàn, Bắc Kinh, Bác sĩ chủ nhiệm.
Người phụ trách: Wang Mengru.
Biên tập: Wang Mengru.
Biên soạn: Xu Lai, Lin Lin.
Hình ảnh bìa bài viết và hình ảnh trong bài đến từ kho ảnh có bản quyền.
Việc sử dụng lại có thể dẫn đến tranh chấp bản quyền.
