Ngày càng nhiều bạn trẻ nhận thức được tầm quan trọng của sức khỏe hiện đại. Giữ gìn sức khỏe không thể “chờ đến phút cuối”, mà cần có sự hỗ trợ dinh dưỡng thường xuyên. Do đó, trong việc ăn uống, không chỉ tìm kiếm sự ngon miệng mà còn cả cảm giác mới lạ và giá trị dinh dưỡng.
Trong bối cảnh đó, thực phẩm từ thực vật như thịt thực vật, sữa thực vật, trứng thực vật đã trở thành những “vị khách quen” trên bàn ăn của nhiều người. Vậy thực phẩm từ thực vật là gì? Nó thực sự có lợi cho sức khỏe của chúng ta không?
01
Thực phẩm từ thực vật là gì?
Thực phẩm từ thực vật (plant-based foods) được định nghĩa đặc biệt là những sản phẩm được chế biến từ nguyên liệu thực vật (như đậu, ngũ cốc, cũng như tảo và nấm) hoặc sản phẩm chế biến của chúng, làm nguồn cung cấp protein và chất béo, có thể thêm hoặc không thêm các phụ gia thực phẩm (bao gồm cả chất dinh dưỡng tăng cường). Những sản phẩm này có đặc điểm cảm quan tương tự như thực phẩm nguồn gốc động vật.
Nói đơn giản, thực phẩm từ thực vật là các sản phẩm chế biến từ nguyên liệu thực vật nhằm thay thế các sản phẩm động vật truyền thống. Chúng được ưa chuộng nhờ giá trị dinh dưỡng phong phú, đặc tính bảo vệ môi trường và sự linh hoạt để thích nghi với các nhu cầu ăn kiêng khác nhau. Từ người ăn chay đến những người theo đuổi sức khỏe, ngày càng nhiều người nhận ra tầm quan trọng của thực phẩm từ thực vật và đưa chúng vào chế độ ăn uống hàng ngày.
02
Thực phẩm từ thực vật có những gì?
Chung quy, thực phẩm từ thực vật có thể được chia thành các nhóm như sản phẩm thịt thực vật, sản phẩm sữa thực vật, sản phẩm trứng thực vật, và thực phẩm đông lạnh thực vật. Trong đó, hamburger thịt thực vật đã được người tiêu dùng nước ngoài chấp nhận và công nhận rộng rãi như một loại thực phẩm từ thực vật sáng tạo.
Hamburger thịt thực vật được tạo thành từ protein đậu, protein mạch nha, protein nấm và các thành phần thực vật khác, kết hợp với nhiều gia vị và chiết xuất thực vật để tạo ra hương vị tương tự như thịt truyền thống. Tuy nhiên, hamburger thịt thực vật không chứa cholesterol và chất béo bão hòa, mà chứa protein, chất xơ và các chất dinh dưỡng khác, là một lựa chọn lành mạnh hơn.
So với thịt thực vật, sữa thực vật và các sản phẩm từ thực vật khác dễ dàng được thị trường trong nước chấp nhận hơn. Trải qua nhiều năm phát triển, sữa thực vật đã chứng minh tính khả thi trên thị trường với hệ thống công nghệ, chuỗi cung ứng và quy mô sản xuất có nhiều ưu thế. Ví dụ, các sản phẩm như sữa yến mạch, kem sữa yến mạch, cà phê sữa yến mạch của một thương hiệu nhất định rất được người tiêu dùng công nhận, mà không sử dụng dầu thực vật hydrat hóa, chất béo động vật và hương liệu, không đường, không chất béo chuyển hóa, không lactose và không protein động vật; đồng thời sử dụng công nghệ enzyme độc quyền, bảo tồn tối đa chất dinh dưỡng như β-glucan trong yến mạch, giữ lại hương vị tự nhiên của yến mạch và cải thiện độ mịn của sản phẩm.
Bánh ngọt thực vật và bánh tart thực vật cũng đang rất được người tiêu dùng ưa chuộng. Bánh ngọt từ thực vật sử dụng dầu thực vật, sữa thực vật và bột protein thực vật thay thế cho các thành phần động vật truyền thống, do đó không chứa cholesterol và acid béo bão hòa. Điều này giúp bánh ngọt từ thực vật có lợi thế hơn trong việc kiểm soát lipid máu và sức khỏe tim mạch. Hơn nữa, đối với những người không dung nạp lactose hoặc người ăn chay, bánh ngọt từ thực vật là lựa chọn không chứa sản phẩm sữa, tránh vấn đề khó chịu do lactose hoặc dị ứng với sản phẩm sữa động vật.
03
Thực phẩm từ thực vật có những lợi ích sức khỏe nào?
1. Giàu các thành phần dinh dưỡng. Thực phẩm từ thực vật cung cấp nhiều chất dinh dưỡng phong phú, bao gồm protein, chất xơ, vitamin, khoáng chất và chất chống oxy hóa. Các sản phẩm từ đậu như đậu hũ, sữa đậu nành và sản phẩm thay thế thịt từ đậu rất giàu protein thực vật chất lượng cao, có thể trở thành nguồn protein quan trọng cho người ăn chay. Ngũ cốc và hạt chứa nhiều chất xơ và chất béo lành mạnh, giúp điều tiết đường huyết, lipid máu và sức khỏe hệ tiêu hóa.
2. Giảm nguy cơ bệnh mãn tính. Nghiên cứu cho thấy, chế độ ăn uống từ thực vật có mối liên hệ tiêu cực với tỷ lệ mắc các bệnh mãn tính như bệnh tim mạch, huyết áp cao, tiểu đường và béo phì. Thực phẩm từ thực vật giàu chất xơ, phytosterol và chất chống oxy hóa giúp giảm cholesterol, điều hòa đường huyết, cải thiện kiểm soát huyết áp và thúc đẩy quản lý trọng lượng.
3. Cung cấp chất chống oxy hóa phong phú. Thực phẩm từ thực vật là kho chất chống oxy hóa tự nhiên. Rau và trái cây chứa nhiều vitamin, khoáng chất và hợp chất polyphenol như vitamin C, vitamin E, β-carotene, flavonoids, có tác dụng chống oxy hóa, giúp trung hòa gốc tự do, giảm stress oxy hóa và tổn thương tế bào, bảo vệ sức khỏe cơ thể.
4. Thúc đẩy tiêu hóa. Thực phẩm từ thực vật giàu chất xơ, giúp thúc đẩy tiêu hóa. Chất xơ có thể tăng khối lượng phân, giảm thời gian di chuyển của phân qua đường ruột, ngăn ngừa táo bón và bệnh đại tràng. Hơn nữa, chất xơ cũng cung cấp dinh dưỡng cho hệ vi sinh vật có lợi, duy trì sự cân bằng vi sinh vật đường ruột và thúc đẩy chức năng bình thường của hệ miễn dịch.
Ngoài ra, đối với những người không dung nạp lactose, thực phẩm từ thực vật là lựa chọn lý tưởng, cung cấp sự ngon miệng và dinh dưỡng không chứa lactose, đồng thời tránh được sự khó chịu do lactose gây ra. Sự phát triển và đổi mới liên tục của thị trường thực phẩm từ thực vật giúp những người không dung nạp lactose có thể thưởng thức nhiều lựa chọn thực phẩm phong phú, duy trì thói quen ăn uống lành mạnh.
04
Thực phẩm từ thực vật và triết lý phát triển bền vững
Thực phẩm từ thực vật với đặc tính ít chất béo, ít cholesterol, giàu chất xơ và đầy đủ vitamin, khoáng chất đã trở thành lựa chọn lý tưởng cho chế độ ăn uống lành mạnh. Hơn nữa, thực phẩm từ thực vật cũng rất phù hợp với triết lý phát triển bền vững môi trường.
1. Giảm phát thải carbon: Quy trình sản xuất thực phẩm từ thực vật thường phát ra ít carbon hơn so với quy trình sản xuất sản phẩm động vật. Ngành chăn nuôi là một trong những nguồn phát thải carbon chính, trong khi quá trình sản xuất thực phẩm từ thực vật thường yêu cầu ít đất, nước và năng lượng hơn.
2. Tiết kiệm tài nguyên: Sản xuất thực phẩm từ thực vật yêu cầu ít tài nguyên hơn. So với trang trại động vật, sản xuất thực phẩm từ thực vật cần ít đất, nước và thức ăn hơn. Điều này giúp giảm việc khai hoang đất, tiêu thụ nước và sử dụng phân bón, từ đó giảm áp lực lên môi trường.
3. Bảo vệ đa dạng sinh học: Việc sản xuất thực phẩm từ thực vật không liên quan đến chăn nuôi và đánh bắt động vật, giảm tác động đến hệ sinh thái tự nhiên và các loài động vật hoang dã. Lựa chọn thực phẩm từ thực vật giúp bảo vệ đa dạng sinh học, duy trì sự cân bằng sinh thái và bảo vệ môi trường sống của các loài quý hiếm.
4. Giảm ô nhiễm nước: Ngành chăn nuôi là một trong những nguồn ô nhiễm nước chính, việc thải phân động vật và dư lượng thức ăn gây ô nhiễm nguồn nước. Ngược lại, quy trình sản xuất thực phẩm từ thực vật phát ra ít ô nhiễm hơn, giúp bảo vệ độ tinh khiết của tài nguyên nước.
Tài liệu tham khảo:
[1] Chu Tố Mai, Đường Kiến, Niu Chí Đào. Sữa thay thế từ thực vật mới: Đặc điểm dinh dưỡng, hiện trạng chế biến và thách thức tương lai. Tạp chí Khoa học Công nghệ Thực phẩm, 2023, 41(03):9-18.
[2] Hoàng Vĩnh Thuần, Đàm Tri Thụy, Hoàng Lập Tân. Tình trạng tiêu chuẩn sản phẩm thịt mô phỏng từ thực vật và đề xuất sửa đổi. Tiêu chuẩn hóa Trung Quốc, 2022(23):93-98+104.
[3] Liên Hà. Phát hành “Nhất trí khoa học về thực phẩm từ thực vật (phiên bản 2022)”. Báo Thực phẩm Trung Quốc, 2022-11-30(004). DOI:10.28137/n.cnki.ncspb.2022.001781.
[4] Đậu Kháng Ninh, Triệu Vĩnh Cảnh, Kim Thiếu Quân. Tiến triển nghiên cứu về sản phẩm thịt từ thực vật. Thực phẩm và Cơ khí, 2022, 38(11):230-235. DOI:10.13652/j.spjx.1003.5788.2022.90205.
[5] Phạm Hưng Lượng. Đề cập ngắn gọn về đổi mới và thách thức của thực phẩm từ thực vật. Ban tổ chức Diễn đàn Quốc tế về An toàn Thực phẩm và Sức khỏe Dinh dưỡng, Tập tài liệu Diễn đàn Quốc tế lần thứ ba về An toàn Thực phẩm và Sức khỏe Dinh dưỡng. Nhà xuất bản không rõ, 2021:6. DOI:10.26914/c.cnkihy.2021.021867.
Tác giả: Tiểu Quyển không phải là cuốn
Thạc sĩ Khoa học và Kỹ thuật Thực phẩm, Đại học Công nghiệp Hà Nam
