Trong nhịp sống hiện đại nhanh chóng, thiếu ngủ đã trở thành trạng thái phổ biến của nhiều người. Điều này thường đi kèm với sự tăng cân âm thầm. Mối liên hệ giữa thiếu ngủ và tăng cân luôn là tâm điểm quan tâm của giới y học. Các nghiên cứu trước đây cho thấy, thiếu ngủ có thể ảnh hưởng đến mức độ của nhiều loại hormone, bao gồm insulin, glucose và leptin, từ đó tác động đến cảm giác thèm ăn và chuyển hóa. Tuy nhiên, những nghiên cứu này chưa hoàn toàn làm sáng tỏ cơ chế cụ thể mà thiếu ngủ gây ra tăng cân.
Gần đây, nhóm nghiên cứu từ Bệnh viện Xiangya của Đại học Trung Nam đã công bố một nghiên cứu trên tạp chí “Nghiên cứu tế bào”. Họ đã phát hiện một loại hormone mới trong vùng hypothalamus, được đặt tên là Raptin, và mức độ của nó bị ảnh hưởng bởi giấc ngủ. Khi chất lượng giấc ngủ tốt, mức độ biểu hiện Raptin sẽ cao, và thông qua sự tương tác với các neuron, nó có thể đạt được hiệu quả giảm cảm giác thèm ăn, giảm lượng thức ăn và kiểm soát béo phì; nếu giấc ngủ kém, mức độ Raptin bị ức chế, dẫn đến cảm giác thèm ăn tăng cao, tiêu thụ thực phẩm tăng, và tăng cân.
Quy trình và phát hiện nghiên cứu
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng nhiều phương pháp kỹ thuật tiên tiến để khám phá mối quan hệ giữa giấc ngủ và quản lý cân nặng. Thông qua phân tích protein, họ phát hiện rằng trong vùng hypothalamus của chuột thiếu ngủ, có sự thay đổi đáng kể về số lượng hoặc nồng độ protein mà gen RCN2 mã hóa. Các nghiên cứu tiếp theo cho thấy, RCN2 chủ yếu được biểu hiện trong các neuron của vùng dưới đồi và mức độ biểu hiện của nó bị điều chỉnh bởi giấc ngủ. Dựa trên phát hiện này, các nhà nghiên cứu đã đặt tên RCN2 là Raptin và suy đoán rằng nó có thể là một loại hormone mới trong vùng hypothalamus. Để xác minh giả thuyết này, nhóm nghiên cứu đã dần dần tiết lộ cơ chế tác động của Raptin thông qua các thí nghiệm đánh dấu huỳnh quang, truy dấu ngược, và knockout gen.
Nhóm nghiên cứu cũng đã thực hiện xác minh trên con người. Họ tuyển một nhóm tình nguyện viên, kiểm soát thời gian ngủ và quan sát sự thay đổi mức độ Raptin. Kết quả cho thấy, khi tình nguyện viên có giấc ngủ đủ, mức độ biểu hiện Raptin cao hơn, có khả năng ức chế cảm giác thèm ăn và làm chậm quá trình thức ăn từ dạ dày vào ruột non; trong khi đó, khi thiếu ngủ, mức độ Raptin giảm, dẫn đến cảm giác thèm ăn gia tăng và tăng cân.
Thông qua phân tích dữ liệu của gần 300 đối tượng tham gia, nhóm đã phát hiện thêm rằng sự mất cân bằng mức độ Raptin có liên quan chặt chẽ đến béo phì do thiếu ngủ. Các thí nghiệm cũng chứng minh rằng liệu pháp hạn chế giấc ngủ có thể cải thiện đáng kể chất lượng giấc ngủ của người tham gia, giảm cân, giảm lượng năng lượng tiêu thụ, và nâng cao mức Raptin trong huyết tương.
Cuối nghiên cứu, nhóm đã phân tích dữ liệu gen của 2000 bệnh nhân béo phì tại Trung Quốc và phát hiện một đột biến vô nghĩa liên quan đến hội chứng ăn đêm trong gen RCN2. Những bệnh nhân mang đột biến này có mức độ Raptin thấp vào ban đêm và lượng thức ăn tiêu thụ tăng lên đáng kể. Những phát hiện này không chỉ làm sâu sắc thêm hiểu biết của chúng ta về mối quan hệ giữa giấc ngủ và béo phì, mà còn cung cấp hướng nghiên cứu đầy tiềm năng để phát triển các loại thuốc giảm cân mới như chất chủ vận receptor Raptin.
Triển vọng tương lai và lời khuyên về giấc ngủ
Nghiên cứu này cung cấp một hướng đi mới trong việc điều trị béo phì. Trong tương lai, việc phát triển các loại thuốc nhắm vào Raptin và các receptor của nó có thể trở thành hướng điều trị mới cho tình trạng béo phì. Đồng thời, nghiên cứu này cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của giấc ngủ trong quản lý cân nặng.
Đối với công chúng, việc đảm bảo giấc ngủ đủ và chất lượng cao là chìa khóa để duy trì cân nặng khỏe mạnh. Dưới đây là một số lời khuyên thực tế về giấc ngủ:
1. Xây dựng thói quen ngủ đều đặn: Cố gắng đi ngủ và tỉnh dậy vào cùng một thời điểm mỗi ngày, giúp cơ thể thiết lập đồng hồ sinh học ổn định.
2. Tạo môi trường ngủ tốt: Giữ cho phòng ngủ yên tĩnh, tối và có nhiệt độ vừa phải, sử dụng đồ dùng giường ngủ thoải mái.
3. Tránh kích thích trước khi ngủ: Tránh sử dụng thiết bị điện tử quá nhiều, uống cà phê hoặc tập thể dục mạnh trước khi ngủ, những hoạt động này có thể làm gián đoạn giấc ngủ.
4. Quan tâm đến chất lượng giấc ngủ: Không chỉ chú ý đến thời gian ngủ mà còn cả chất lượng giấc ngủ, tránh thức dậy nhiều lần. Bạn có thể sử dụng thiết bị theo dõi giấc ngủ để hiểu tình trạng giấc ngủ của mình.
Tóm lại, nghiên cứu của nhóm Xiangya đã tiết lộ cho chúng ta cơ chế mới giữa giấc ngủ và cân nặng, cũng như cung cấp cho chúng ta những lời khuyên sức khỏe thực tiễn. Hãy bắt đầu từ hôm nay, chú trọng vào giấc ngủ, chăm sóc sức khỏe, để Raptin – một hormone tự nhiên điều chỉnh cảm giác thèm ăn – phát huy vai trò của mình, giúp chúng ta duy trì cân nặng khỏe mạnh và tận hưởng cuộc sống tuyệt vời.
