Tại Trung Quốc, số ca ung thư đại trực tràng mới được chẩn đoán hàng năm đứng thứ hai trong tổng số các loại ung thư mới mắc, và tỷ lệ tử vong đứng thứ năm. Thông thường, bệnh thường được phát hiện khi đã ở giai đoạn giữa và muộn. Nếu có thể phát hiện sớm ung thư đại trực tràng và tiến hành điều trị, tỷ lệ sống sót sau năm năm của bệnh nhân có thể được nâng cao đáng kể. Việc chẩn đoán và điều trị sớm ung thư đại trực tràng không chỉ cứu sống bệnh nhân mà còn giúp bệnh nhân tránh phải phẫu thuật. Thực tế, ruột cũng sẽ phát ra nhiều “tín hiệu cứu giúp” trong giai đoạn đầu của bệnh, việc nhận diện và đánh giá kịp thời là vô cùng quan trọng để nắm bắt thời điểm điều trị tốt nhất và nâng cao chất lượng cuộc sống.
“Tôi đã từng từng bước ‘tự biến’ mình thành ung thư”
Thói quen sinh hoạt của một bệnh nhân nam 19 tuổi mắc ung thư trực tràng mà tôi đã chẩn trị là thường xuyên ăn thực phẩm chứa nhiều chất béo, lười vận động, thức khuya chơi game, và có tiền sử gia đình nhưng không quan tâm.
Chế độ ăn giàu chất béo, nhiều calo, ít chất xơ có thể thúc đẩy sự phát triển của ung thư đại trực tràng. Trong ruột có một loại protein gọi là “FXR”, có khả năng ổn định khi sửa chữa tế bào trong niêm mạc ruột, nhưng chế độ ăn nhiều chất béo sẽ ức chế hoạt động của FXR, khiến tế bào niêm mạc ruột phát triển nhanh, tích tụ tổn thương DNA và do đó làm tăng khả năng mắc ung thư.
Việc ngồi lâu sẽ giảm độ nhạy của cơ thể với insulin, làm tăng lượng đường trong máu. Tế bào ung thư có ái lực cao với glucose, giống như khi tế bào miễn dịch chiến đấu với tế bào ung thư, cơ thể vô tình cung cấp “một túi máu” cho tế bào ung thư để tiếp tục sinh tồn.
Ngoài ra, cơ thể có một loại gen gọi là p53, có khả năng ức chế sự hình thành và phát triển của khối u, có thể giúp p53 trở nên hoạt động mạnh hơn, giúp chúng ta chống lại ung thư. Nhưng việc thức khuya sẽ khiến melatonin “ngưng hoạt động”, gen chống ung thư p53 cũng trở nên lười biếng, khả năng chống lại ung thư của cơ thể sẽ giảm đi.
“Cơ thể đã đưa ra nhiều tín hiệu, nhưng tôi đã l忽略”
Khối u nằm dưới 7 cm trong hậu môn có thể được phát hiện qua kiểm tra trực tràng ở mức 90%. Những vùng mà không thể kiểm tra bằng ngón tay cũng có thể được phát hiện thông qua nội soi đại tràng. 80% bệnh nhân ung thư đại trực tràng có hiện tượng đi cầu ra máu, có thể được phát hiện qua xét nghiệm máu ẩn trong phân.
Thay đổi thói quen đi đại tiện là một trong những triệu chứng sớm phổ biến, bệnh nhân có thể gặp hiện tượng tăng hoặc giảm tần suất đi đại tiện, những lần đi đại tiện đều đặn bỗng nhiên trở nên không đều, xen kẽ giữa tiêu chảy và táo bón, và sự thay đổi này kéo dài trong thời gian dài.
Thay đổi tính chất phân bao gồm phân trở nên mảnh, có rãnh, phân nhầy,… là một trong những tín hiệu nguy hiểm của ung thư ruột. Hiện tượng đi cầu ra máu cũng khá phổ biến ở bệnh nhân ung thư ruột, màu sắc máu thường là đỏ sẫm, xuất hiện theo chu kỳ, dễ bị nhầm lẫn với chảy máu do trĩ.
Những loại thực phẩm mà ung thư đại trực tràng “yêu thích”
Thịt đỏ và thịt chế biến. Thịt đỏ giàu sắt hem nhưng khi xào, nướng, chiên ở nhiệt độ cao dễ sản sinh ra các chất gây ung thư như heterocyclic amines và polycyclic aromatic hydrocarbons. Các nhà sản xuất thường thêm nitrit để bảo quản xúc xích, giăm bông, thịt xông khói,… Nitrit trong cơ thể sẽ chuyển hóa thành các hợp chất nitroso gây ung thư.
Thực phẩm ướp và xông khói. Các loại thực phẩm như dưa, kim chi, cá ướp đều chứa nitrit, khi vào cơ thể sẽ biến thành các chất gây ung thư nitrosamine. Các thực phẩm xông khói như cá xông khói, thịt xông khói,… trong quá trình chế biến dễ tạo ra nhiều hợp chất gây ung thư khác.
Thực phẩm chứa nhiều chất béo và calo. Các thực phẩm chiên như gà rán, khoai tây chiên, quẩy… khi chiên ở nhiệt độ cao sẽ sinh ra acrylamide và các chất gây ung thư khác, thúc đẩy tình trạng viêm ruột. Chất béo động vật như mỡ, bơ, kem,… khi nạp quá nhiều có thể tăng tiết acid mật, kích thích niêm mạc ruột, thúc đẩy sự phát triển của tế bào ung thư.
Chế độ ăn ít chất xơ. Các loại ngũ cốc tinh chế như gạo trắng, bột mì trắng thiếu chất xơ thực phẩm, có thể làm chậm nhu động ruột, kéo dài thời gian phân ở lại trong ruột, tăng cơ hội tiếp xúc với các chất gây ung thư.
Uống rượu quá mức cũng có thể dẫn đến ung thư đại trực tràng. Alcol có thể trực tiếp làm tổn thương niêm mạc ruột, làm rối loạn quá trình chuyển hóa vitamin và khoáng chất, làm tăng nguy cơ mắc ung thư đại trực tràng.
(Tác giả Tôn Chí Cường là bác sĩ ngoại khoa tại Bệnh viện Hữu nghị Trung-Nhật về ung thư đại trực tràng)
